Ikebukuro se convirtió en una de mis zonas favoritas de Tokyo, y eso que no me esperaba que me fuera a sorprender tan gratamente. Lo que me gustó de allí fueron básicamente sus tiendas.

Habíamos pasado la mañana en Ginza así que fuimos con la idea de ir casi directamente a comer, pero en el camino me encontré una tienda de Sanrio a la que tuve que entrar. Dos plantas con todo tipo de artículos relacionados con Hello Kitty y otros personajes: libretas, lápices, tazas, peluches, straps, pegatinas para el móvil… El sitio perfecto para hacerme con esos blocs de notas con dibujitos que estaba deseando traerme de Japón ^^

Blocs de notas comprados en Sanrio y Animate

Después de pasar junto a tiendas de discos, un cine, un Tokyu Hands enorme al que volvería más tarde… llegamos al Animate.  Y esta tienda sí que fue nuestra perdición. Bastante más completa que la de Akihabara, tiene un gran surtido de manga, figuras, camisetas, merchandising… Un paraíso para cualquier otaku.

El tiempo se nos pasó muy rápido en el Animate, cuando nos dimos cuenta se nos estaba haciendo un poco tarde para comer. Así que pagamos nuestras compras y fuimos en busca del parque temático de restaurantes de gyoza (empanadillas chinas), dentro del Namco Namja Town. Nos costó bastante encontrar el lugar, ya que el complejo Sunshine City es enorme y a nosotros, que no teníamos nada claros los accesos, se nos hizo laberíntico.

Después de hartarnos a gyozas buscamos la salida, perdiéndonos de nuevo en el interior del parque temático, hasta que por fin nos encontramos con el centro comercial. Al poco de salir nos encontramos un Softbank, y decidimos entrar a intentar solucionar un problema que teníamos con el alquiler de la tarjeta SIM. Lo curioso de aquella tienda fue el chico japonés que nos atendió: nos pidió que, en vez de hablarle en inglés ¡lo hiciéramos en español! Al parecer había pasado algún tiempo viviendo en Madrid No se manejaba muy bien con el español tampoco y nos costó bastante hacernos entender, pero fue muy amable, y se esforzó mucho en ayudarnos.

Al recorrer el centro comercial hacia la salida, me di cuenta de que aquel era un lugar al que tendría que volver sola. Hay un montón de tiendas de complementos y cosas bonitas juntas, muy diferente al tipo de centro comercial al que estoy acostumbrada.

Antes de marcharnos entramos a unas cuantas tiendas más: un Toys ‘R Us, el K-Books, y otras tiendas de manga claramente orientadas a la clientela femenina.

La impresión que me llevé de Ikebukuro, es que este barrio es como el Akihabara para mujeres.

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Mi sexto día en Japón fue el penúltimo que pasé en Tokyo antes de despedirme de la gran ciudad por un tiempo.

Por la mañana desayunamos como siempre en el Andersen, y buscamos el metro que nos llevaría hasta Ginza. Llegamos un poco temprano, no caí en la cuenta que aquel día íbamos a dedicarnos casi exclusivamente a recorrer tiendas, y aún estaban todas cerradas.

De modo que decidimos ir a ver el teatro Kabukiza por fuera, que era el único punto del recorrido que podíamos visitar de la zona. Luego optamos por hacer tiempo en la planta superior de una cafetería desde la que se podía ver a la gente de fuera. Algunas de estas personas, que a juzgar por su apariencia debían ser de clase alta, esperaban a la apertura de tiendas exclusivas y grandes almacenes. Vimos también grupos de mujeres vestidas con elegantes kimonos.

No tuvimos que esperar demasiado hasta que se hizo la hora en que la Apple Store abría sus puertas. Era todo un edificio de varias plantas, aunque la mayoría estaban desiertas a esa hora, ya que se utilizan para eventos o cursillos. Allí no pude resistirme y me hice con un ipod nano verde de última generación *o*

A mí me habría gustado curiosear entre las tiendas pijas de la zona (aunque no estuvieran a mi alcance) pero la historia de siempre, era la única chica y nuevamente me tuve que fastidiar y conformar con las tiendas “unisex” -.-

Así que la siguiente y última parada fue en el edificio de Sony. Una tienda que recomiendo porque puedes probar todos los últimos aparatos de la marca, y es bastante entretenido. Hay pequeños escenarios para que puedas probar las cámaras, también salitas para ver películas en enormes pantallas, pequeñas habitaciones para escuchar música…

Tras dar por concluida la visita a Ginza partimos rumbo a Ikebukuro. Pero no quiero saturar de información, de hecho es un barrio que me gustó bastante y merece un post a parte, así que lo dejaré para la próxima ocasión.

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Antes de nada quisiera comentar que, como algunos sabrán, el blog “desapareció” durante varias horas hace un par de días. Esto fue causado por un problema con el dominio, ajeno a mi voluntad, que desde ayer está solventado. Muchas gracias a todos los que en seguida me avisaron via Twitter y M.I.

Hoy he editado otro de los vídeos que hice de mi viaje a Japón. Ya había subido algunas fotos del cruce de Shibuya, pero esta vez toca ver en movimiento a la impresionante riada de personas.

Cruce de Shibuya from Natsuki on Vimeo.

El video fue tomado desde la planta superior de la cafetería Starbucks.

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Los planes de la primera semana en Tokyo se nos trastocaron un poco. Creimos que podríamos conseguir entradas para ir al Museo Ghibli alguno de los últimos días de nuestra estancia en Japón, pero no fue así. Curiosamente estaban agotadas para esa semana, así que las tuvimos que comprar con fecha anterior a la prevista, 31 de Octubre (5º día de viaje)

Si mal no recuerdo, hicimos transbordo en la estación de Tokyo para coger la línea local Chuo de JR hasta la estación de Mitaka. Llegamos un poco temprano, así que nos metimos en un conbini que había junto a la estación a por un poco de lectura, y nos hicimos con un manga de Doraemon y una revista. Al salir del conbini vimos que el autobus del museo estaba llegando a su parada, así que nos subimos y llegamos casi los primeros de la sesión matutina. Eso sí, tuvimos que esperar un poco en los alrededores del parque en el que se encuentra hasta que abrieran las puertas.

El Museo Ghibli es realmente un lugar mágico que vale la pena ir a descubrir. Ya no sólo es recomendable para los aficionados al anime o a las pelíulas de Ghibli en particular, yo creo que para todo el mundo. Por desgracia no permitían hacer fotos en el interior del museo, pero era como estar dentro de una de sus películas, precioso.

Con la entrada nos entregaron una diapositiva con 3 fotogramas que te daba derecho a asistir al pase de un cortometraje de aproximadamente 15 minutos de duración. Creo que hay tres en total, pero a nosotros nos tocó Kujira Tori, la historia de un grupo de niños de preescolar donde lo que empieza siendo un juego en el que salen a pescar en un barco imaginario, se convierte en una aventura en medio del océano con ballena incluida.

Al terminar la visita a Mitaka, la siguiente parada fue en Nakano, que además nos pillaba de paso. Fuimos exclusivamente para ver el paraíso de Mandarake, que en realidad es un centro comercial común y corriente salvo porque tiene varias tiendas Mandarake en su interior. Estos locales están separados según temática: los había de manga nuevo, manga de segunda mano, gashapons, muñecas, garage kits, gundam… De toda frikada imaginable.

También había una librería enorme cuyo nombre no recuerdo, pero que me sorprendió porque nunca había visto tantas revistas juntas.

Al salir fuimos a comer a un “sitio” llamado Aoba Ramen del que me habían llegado buenas críticas. Era bastante pequeño y sencillo, pero tenía cola para “entrar”. Y uso tantas comillas porque a aquello no se le podía llamar restaurante, pero tampoco era un kiosko (pero como si lo fuera) Y una vez sentada a la barra, literalmente te quedabas con el culo al aire. El ramen, eso sí, estaba bueno -aunque para mí era demasiada cantidad- y los japoneses lo sorbían sonoramente de sus cuencos como Kamisama manda.

La última parada tras el almuerzo fue en Ogikubo, una estación entre Mitaka y Nakano, donde hay una tienda de Blythes que tenía mucha curiosidad por ver, Honey*Bee. El local es pequeño pero muy bonito y acogedor, recomendable para todos los aficionados a estas muñecas. Como era de esperar, no salí de allí con las manos vacías…

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El cuarto día nos movimos por tres zonas diferentes, pero en general se puede decir que fue el día de los rascacielos y las vistas panorámicas.

Empezamos con una breve visita a Ebisu. Era por la mañana temprano, así que tras salir de un largo túnel que conectaba la estación de JR con Yebisu Garden Place, nos encontramos con un lugar bastante solitario. Las únicas personas de alrededor conformaban una riada de “salary men” y “office ladys”, que salían de la estación rumbo a su lugar de trabajo.

No es un lugar especialmente turístico, aunque tiene un par de atractivos como el museo de la cerveza, otro de fotografía, y un centro comercial. Sin embargo, mi motivo para visitarlo fue por pura peregrinación friki.

Cuando acabamos con Ebisu, tuvimos que buscarnos la vida para encontrar el metro, con una única pista que entendimos de la pobre chica del stand de información: “eskareetaa” (escalera) Pero como Tokyo esta así de bien organizado, tras localizar la escalera en cuestión, encontramos varias señales  y no nos fue dificil localizar el metro que nos llevaría a Roppongi.

Lo que mejor recuerdo de la llegada a Roppongi fue el momento “banda sonora de tu vida”, a la salida del metro. Mientras subíamos las escaleras mecánicas que desembocan a Roppongi Hills sonaba una música de fondo que era algo así como si estuvieras llegando al paraíso dejando atrás la oscuridad. Todo eso mientras poco a poco ibas viendo asomarse la imponente Torre Mori frente a un inmenso cielo azul.

Después de echar un vistazo por allí, y de observar la impresionante escultura con forma de araña de la plaza, compramos las entradas para el observatorio de la Torre Mori. Subimos hasta el piso número 52 en el ascensor más veloz en el que me había montado nunca.

Lo que vimos desde allí ya lo dicen las fotos, unas vistas de casi 360º que impresionan, pero que en contra de lo que pensé no me produjo la más mínima sensación de vértigo. Disfruté intentando reconocer lugares y sacando decenas de fotos, aunque sin duda mis preferidas incluían a la Torre de Tokyo en el horizonte.

Tras recorrernos toda la planta (dos veces, una para cada objetivo de la cámara) decidimos subir al “Sky Deck” que no es otra cosa que el helipuerto de la torre, desde el cual se podían disfrutar de las vistas al aire libre.

Después de Roppongi nos dirigimos a Shinjuku, y como ya era hora de comer, acabamos en el primer restaurante que encontramos, un Suki-ya, donde nos metimos entre pecho y espalda unos menus de oyakodon. Estaba bueno pero después de aquello acabé un poco asqueada del huevo poco hecho…

Ya con el estómago lleno, paseamos por una calle que estaba llena de tiendas, en dirección a la zona de los rascacielos.

Acabamos el recorrido subiendo al edificio del Gobierno Metropolitano de Tokyo (Tocho) concretamente a la torre sur. Desde allí observamos a nuestro alrededor los otros rascacielos como si piezas del juego de mesa “Hotel” se tratara. Recuerdo que hacía un calor tremendo allí, así que no aguantamos para ver el atardecer.

Volvimos a la estación por un paso subterráneo que descubrimos por casualidad, y a mitad de camino nos encontramos un escenario improvisado en el que unas señoras mayores bailaban una danza tradicional. Nos quedamos un rato a ver esa actuación a la que, por cierto, solo asistían un buen grupo de japoneses de la tercera edad y nosotros. Poco después regresamos al hotel.

Más fotos del día 4 en mi Flickr.

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El geoetiquetado (geotagging en inglés) es el proceso de agregar información geográfica en los metadatos de archivos de imágenes, vídeos, sonido, sitios web, etc.

Esto es algo que las cámaras con GPS pueden hacer automáticamente, pero cuando no tienen esta funcionalidad toca hacerlo a mano. Hay herramientas que facilitan esta tarea proporcionándote mapas donde solo tienes que marcar el lugar aproximado donte tomaste la fotografía y ellas se encargan de fijar las coordenadas, como Localize Bookmarklet. Esta aplicación para Flickr no requiere instalar nada, funciona simplemente agregándolo a los favoritos del navegador.

Hace tiempo que lo tengo pero suelo olvidarme de etiquetar las fotos, y me parece una buena costumbre, por una parte para recordar uno mismo dónde se ha tomado la fotografía, y por otra, para ayudar a los visitantes interesados en encontrar el lugar.

Señalizando el lugar desde donde tomé la foto.

Al guardar se muestran las geoetiquetas con las coordenadas y los enlaces a los mapas en la página de la foto (hacer click sobre la imagen para ver los detalles).

Esta tarde he estado entretenida agregando esta información a mis fotos del viaje a Japón. Podeis ver todas mis fotos geoetiquetadas hasta el momento desde este enlace.

Fuentes: Wikipedia, Sumaato Labs
Más información: How to GPS Tag Photos

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Cuando acabamos de ver el barrio de Shiba, volvimos a la estación y nos dirijimos hacia Shibuya en la Yamanote. Busqué la “Hachiko exit”, y aunque estaba en obras y aquello era un poco caótico, logramos salir y localizar la figura del famoso perro akita.

Por supuesto nos hicimos fotos junto a Hachiko, y no fuimos los únicos, la gente se agolpaba para tener su oportunidad… Me pregunté si sería todos los días así.

Hicimos el recorrido planificado por todas las calles interesantes de Shibuya. Las distancias me parecieron mucho más cortas de lo que había imaginado, sobre todo quizá, porque no entramos a casi ninguna tienda (la compañía no invitaba a hacerlo…) De los pocos sitios a los que entramos, uno fue el Tokyu Hands, y lo que vi me decepcionó un poco, me esperaba algo más, pero esa impresión que me llevé de la tienda mejoró con la de Ikebukuro. También entramos en la Apple Store, y de allí al callejón español, aunque nos costó un poco encontrarlo, y al final como imaginaba no era nada del otro mundo… Lo curioso es que mientras los buscábamos nos cruzamos con Jose, autor de Un Gato Nipón, y a raíz de aquel casual encuentro quedamos con él varios días más tarde.

Cuando dimos por finalizada la visita aún no teníamos ganas de comer (sobre todo una servidora, a la que le sentó mal el desayuno) así que nos metimos en el famoso Starbucks del cruce principal, mientras veíamos pasar a multitud de tokyotas bajo nuestros pies (y de paso fotografiábamos al estilo paparakkyo paparazzi…)

Cuando empezamos a notar como el sol que nos daba de frente en el Starbucks nos adormilaba demasiado, decidimos salir de allí y buscar un sitio para comer. Dimos unas cuantas vueltas hasta que encontramos en un callejon de Center Gai un sushi bar con buena pinta.

Después de comer fuimos a Akihabara a sacarnos la espinita. Y esta vez sí que nos hartamos a ver tiendas. Nunca había visto tal cantidad de estanterías con manga y más manga. Claro que había oído hablar muchísimo de estas tiendas y podía hacerme una idea de cómo serían, pero cuando has sido aficionada al manga y al anime desde pequeña, no deja de impresionarte. Subimos y bajamos muchísimas escaleras de edificios cuyas plantas parecía que no acababan nunca… Y en todas ellas, cajas amontonadas de figuras, gashapons, manga, CDs, DVDs, videojuegos…

Una cosa que nos sorprendió a la vez que nos hizo gracia, fue el ímpetu con el que nos saludaban los dependientes al entrar en cada tienda (y en cada planta) Aquello parecía una competición de quien soltaba el “Irasshaimase~!!” más sonoro.

También entramos al Volks, tienda dedicada (entre otras cosas) a otra de mis aficiones, las muñecas. Me quedó pendiente el Yellow Submarine, porque no fui capaz de encontrarlo, pero días después lograría localizarlo y no saldría con las manos vacías…

Cuando ya empezaron a cerrar las tiendas nos retiramos al hotel, extremadamente cansados de subir y bajar escalones. Cenamos un sandwich del Lawson y a descansar.

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