Habíamos pasado la mañana en Ginza así que fuimos con la idea de ir casi directamente a comer, pero en el camino me encontré una tienda de Sanrio a la que tuve que entrar. Dos plantas con todo tipo de artículos relacionados con Hello Kitty y otros personajes: libretas, lápices, tazas, peluches, straps, pegatinas para el móvil… El sitio perfecto para hacerme con esos blocs de notas con dibujitos que estaba deseando traerme de Japón ^^

Blocs de notas comprados en Sanrio y Animate

Después de pasar junto a tiendas de discos, un cine, un Tokyu Hands enorme al que volvería más tarde… llegamos al Animate.  Y esta tienda sí que fue nuestra perdición. Bastante más completa que la de Akihabara, tiene un gran surtido de manga, figuras, camisetas, merchandising… Un paraíso para cualquier otaku.

El tiempo se nos pasó muy rápido en el Animate, cuando nos dimos cuenta se nos estaba haciendo un poco tarde para comer. Así que pagamos nuestras compras y fuimos en busca del parque temático de restaurantes de gyoza (empanadillas chinas), dentro del Namco Namja Town. Nos costó bastante encontrar el lugar, ya que el complejo Sunshine City es enorme y a nosotros, que no teníamos nada claros los accesos, se nos hizo laberíntico.

Después de hartarnos a gyozas buscamos la salida, perdiéndonos de nuevo en el interior del parque temático, hasta que por fin nos encontramos con el centro comercial. Al poco de salir nos encontramos un Softbank, y decidimos entrar a intentar solucionar un problema que teníamos con el alquiler de la tarjeta SIM. Lo curioso de aquella tienda fue el chico japonés que nos atendió: nos pidió que, en vez de hablarle en inglés ¡lo hiciéramos en español! Al parecer había pasado algún tiempo viviendo en Madrid :) No se manejaba muy bien con el español tampoco y nos costó bastante hacernos entender, pero fue muy amable, y se esforzó mucho en ayudarnos.

Al recorrer el centro comercial hacia la salida, me di cuenta de que aquel era un lugar al que tendría que volver sola. Hay un montón de tiendas de complementos y cosas bonitas juntas, muy diferente al tipo de centro comercial al que estoy acostumbrada.

Antes de marcharnos entramos a unas cuantas tiendas más: un Toys ‘R Us, el K-Books, y otras tiendas de manga claramente orientadas a la clientela femenina.

La impresión que me llevé de Ikebukuro, es que este barrio es como el Akihabara para mujeres.

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1. Akihabara

Por la mañana desayunamos como siempre en el Andersen, y buscamos el metro que nos llevaría hasta Ginza. Llegamos un poco temprano, no caí en la cuenta que aquel día íbamos a dedicarnos casi exclusivamente a recorrer tiendas, y aún estaban todas cerradas.

De modo que decidimos ir a ver el teatro Kabukiza por fuera, que era el único punto del recorrido que podíamos visitar de la zona. Luego optamos por hacer tiempo en la planta superior de una cafetería desde la que se podía ver a la gente de fuera. Algunas de estas personas, que a juzgar por su apariencia debían ser de clase alta, esperaban a la apertura de tiendas exclusivas y grandes almacenes. Vimos también grupos de mujeres vestidas con elegantes kimonos.

No tuvimos que esperar demasiado hasta que se hizo la hora en que la Apple Store abría sus puertas. Era todo un edificio de varias plantas, aunque la mayoría estaban desiertas a esa hora, ya que se utilizan para eventos o cursillos. Allí no pude resistirme y me hice con un ipod nano verde de última generación *o*

A mí me habría gustado curiosear entre las tiendas pijas de la zona (aunque no estuvieran a mi alcance) pero la historia de siempre, era la única chica y nuevamente me tuve que fastidiar y conformar con las tiendas “unisex” -.-

Así que la siguiente y última parada fue en el edificio de Sony. Una tienda que recomiendo porque puedes probar todos los últimos aparatos de la marca, y es bastante entretenido. Hay pequeños escenarios para que puedas probar las cámaras, también salitas para ver películas en enormes pantallas, pequeñas habitaciones para escuchar música…

Tras dar por concluida la visita a Ginza partimos rumbo a Ikebukuro. Pero no quiero saturar de información, de hecho es un barrio que me gustó bastante y merece un post a parte, así que lo dejaré para la próxima ocasión.

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Hoy he editado otro de los vídeos que hice de mi viaje a Japón. Ya había subido algunas fotos del cruce de Shibuya, pero esta vez toca ver en movimiento a la impresionante riada de personas.

Cruce de Shibuya from Natsuki on Vimeo.

El video fue tomado desde la planta superior de la cafetería Starbucks.

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1. Shibuya
2. Shibuya (2ª parte)
3. Día 3 (2ª parte): Shibuya y Akihabara

Si mal no recuerdo, hicimos transbordo en la estación de Tokyo para coger la línea local Chuo de JR hasta la estación de Mitaka. Llegamos un poco temprano, así que nos metimos en un conbini que había junto a la estación a por un poco de lectura, y nos hicimos con un manga de Doraemon y una revista. Al salir del conbini vimos que el autobus del museo estaba llegando a su parada, así que nos subimos y llegamos casi los primeros de la sesión matutina. Eso sí, tuvimos que esperar un poco en los alrededores del parque en el que se encuentra hasta que abrieran las puertas.

El Museo Ghibli es realmente un lugar mágico que vale la pena ir a descubrir. Ya no sólo es recomendable para los aficionados al anime o a las pelíulas de Ghibli en particular, yo creo que para todo el mundo. Por desgracia no permitían hacer fotos en el interior del museo, pero era como estar dentro de una de sus películas, precioso.

Con la entrada nos entregaron una diapositiva con 3 fotogramas que te daba derecho a asistir al pase de un cortometraje de aproximadamente 15 minutos de duración. Creo que hay tres en total, pero a nosotros nos tocó Kujira Tori, la historia de un grupo de niños de preescolar donde lo que empieza siendo un juego en el que salen a pescar en un barco imaginario, se convierte en una aventura en medio del océano con ballena incluida.

Al terminar la visita a Mitaka, la siguiente parada fue en Nakano, que además nos pillaba de paso. Fuimos exclusivamente para ver el paraíso de Mandarake, que en realidad es un centro comercial común y corriente salvo porque tiene varias tiendas Mandarake en su interior. Estos locales están separados según temática: los había de manga nuevo, manga de segunda mano, gashapons, muñecas, garage kits, gundam… De toda frikada imaginable.

También había una librería enorme cuyo nombre no recuerdo, pero que me sorprendió porque nunca había visto tantas revistas juntas.

Al salir fuimos a comer a un “sitio” llamado Aoba Ramen del que me habían llegado buenas críticas. Era bastante pequeño y sencillo, pero tenía cola para “entrar”. Y uso tantas comillas porque a aquello no se le podía llamar restaurante, pero tampoco era un kiosko (pero como si lo fuera) Y una vez sentada a la barra, literalmente te quedabas con el culo al aire. El ramen, eso sí, estaba bueno -aunque para mí era demasiada cantidad- y los japoneses lo sorbían sonoramente de sus cuencos como Kamisama manda.

La última parada tras el almuerzo fue en Ogikubo, una estación entre Mitaka y Nakano, donde hay una tienda de Blythes que tenía mucha curiosidad por ver, Honey*Bee. El local es pequeño pero muy bonito y acogedor, recomendable para todos los aficionados a estas muñecas. Como era de esperar, no salí de allí con las manos vacías…

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Empezamos con una breve visita a Ebisu. Era por la mañana temprano, así que tras salir de un largo túnel que conectaba la estación de JR con Yebisu Garden Place, nos encontramos con un lugar bastante solitario. Las únicas personas de alrededor conformaban una riada de “salary men” y “office ladys”, que salían de la estación rumbo a su lugar de trabajo.

No es un lugar especialmente turístico, aunque tiene un par de atractivos como el museo de la cerveza, otro de fotografía, y un centro comercial. Sin embargo, mi motivo para visitarlo fue por pura peregrinación friki.

Cuando acabamos con Ebisu, tuvimos que buscarnos la vida para encontrar el metro, con una única pista que entendimos de la pobre chica del stand de información: “eskareetaa” (escalera) Pero como Tokyo esta así de bien organizado, tras localizar la escalera en cuestión, encontramos varias señales  y no nos fue dificil localizar el metro que nos llevaría a Roppongi.

Lo que mejor recuerdo de la llegada a Roppongi fue el momento “banda sonora de tu vida”, a la salida del metro. Mientras subíamos las escaleras mecánicas que desembocan a Roppongi Hills sonaba una música de fondo que era algo así como si estuvieras llegando al paraíso dejando atrás la oscuridad. Todo eso mientras poco a poco ibas viendo asomarse la imponente Torre Mori frente a un inmenso cielo azul.

Después de echar un vistazo por allí, y de observar la impresionante escultura con forma de araña de la plaza, compramos las entradas para el observatorio de la Torre Mori. Subimos hasta el piso número 52 en el ascensor más veloz en el que me había montado nunca.

Lo que vimos desde allí ya lo dicen las fotos, unas vistas de casi 360º que impresionan, pero que en contra de lo que pensé no me produjo la más mínima sensación de vértigo. Disfruté intentando reconocer lugares y sacando decenas de fotos, aunque sin duda mis preferidas incluían a la Torre de Tokyo en el horizonte.

Tras recorrernos toda la planta (dos veces, una para cada objetivo de la cámara) decidimos subir al “Sky Deck” que no es otra cosa que el helipuerto de la torre, desde el cual se podían disfrutar de las vistas al aire libre.

Después de Roppongi nos dirigimos a Shinjuku, y como ya era hora de comer, acabamos en el primer restaurante que encontramos, un Suki-ya, donde nos metimos entre pecho y espalda unos menus de oyakodon. Estaba bueno pero después de aquello acabé un poco asqueada del huevo poco hecho…

Ya con el estómago lleno, paseamos por una calle que estaba llena de tiendas, en dirección a la zona de los rascacielos.

Acabamos el recorrido subiendo al edificio del Gobierno Metropolitano de Tokyo (Tocho) concretamente a la torre sur. Desde allí observamos a nuestro alrededor los otros rascacielos como si piezas del juego de mesa “Hotel” se tratara. Recuerdo que hacía un calor tremendo allí, así que no aguantamos para ver el atardecer.

Volvimos a la estación por un paso subterráneo que descubrimos por casualidad, y a mitad de camino nos encontramos un escenario improvisado en el que unas señoras mayores bailaban una danza tradicional. Nos quedamos un rato a ver esa actuación a la que, por cierto, solo asistían un buen grupo de japoneses de la tercera edad y nosotros. Poco después regresamos al hotel.

Más fotos del día 4 en mi Flickr.

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Esto es algo que las cámaras con GPS pueden hacer automáticamente, pero cuando no tienen esta funcionalidad toca hacerlo a mano. Hay herramientas que facilitan esta tarea proporcionándote mapas donde solo tienes que marcar el lugar aproximado donte tomaste la fotografía y ellas se encargan de fijar las coordenadas, como Localize Bookmarklet. Esta aplicación para Flickr no requiere instalar nada, funciona simplemente agregándolo a los favoritos del navegador.

Hace tiempo que lo tengo pero suelo olvidarme de etiquetar las fotos, y me parece una buena costumbre, por una parte para recordar uno mismo dónde se ha tomado la fotografía, y por otra, para ayudar a los visitantes interesados en encontrar el lugar.

Señalizando el lugar desde donde tomé la foto.

Al guardar se muestran las geoetiquetas con las coordenadas y los enlaces a los mapas en la página de la foto (hacer click sobre la imagen para ver los detalles).

Esta tarde he estado entretenida agregando esta información a mis fotos del viaje a Japón. Podeis ver todas mis fotos geoetiquetadas hasta el momento desde este enlace.

Fuentes: Wikipedia, Sumaato Labs
Más información: How to GPS Tag Photos

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Por supuesto nos hicimos fotos junto a Hachiko, y no fuimos los únicos, la gente se agolpaba para tener su oportunidad… Me pregunté si sería todos los días así.

Hicimos el recorrido planificado por todas las calles interesantes de Shibuya. Las distancias me parecieron mucho más cortas de lo que había imaginado, sobre todo quizá, porque no entramos a casi ninguna tienda (la compañía no invitaba a hacerlo…) De los pocos sitios a los que entramos, uno fue el Tokyu Hands, y lo que vi me decepcionó un poco, me esperaba algo más, pero esa impresión que me llevé de la tienda mejoró con la de Ikebukuro. También entramos en la Apple Store, y de allí al callejón español, aunque nos costó un poco encontrarlo, y al final como imaginaba no era nada del otro mundo… Lo curioso es que mientras los buscábamos nos cruzamos con Jose, autor de Un Gato Nipón, y a raíz de aquel casual encuentro quedamos con él varios días más tarde.

Cuando dimos por finalizada la visita aún no teníamos ganas de comer (sobre todo una servidora, a la que le sentó mal el desayuno) así que nos metimos en el famoso Starbucks del cruce principal, mientras veíamos pasar a multitud de tokyotas bajo nuestros pies (y de paso fotografiábamos al estilo paparakkyo paparazzi…)

Cuando empezamos a notar como el sol que nos daba de frente en el Starbucks nos adormilaba demasiado, decidimos salir de allí y buscar un sitio para comer. Dimos unas cuantas vueltas hasta que encontramos en un callejon de Center Gai un sushi bar con buena pinta.

Después de comer fuimos a Akihabara a sacarnos la espinita. Y esta vez sí que nos hartamos a ver tiendas. Nunca había visto tal cantidad de estanterías con manga y más manga. Claro que había oído hablar muchísimo de estas tiendas y podía hacerme una idea de cómo serían, pero cuando has sido aficionada al manga y al anime desde pequeña, no deja de impresionarte. Subimos y bajamos muchísimas escaleras de edificios cuyas plantas parecía que no acababan nunca… Y en todas ellas, cajas amontonadas de figuras, gashapons, manga, CDs, DVDs, videojuegos…

Una cosa que nos sorprendió a la vez que nos hizo gracia, fue el ímpetu con el que nos saludaban los dependientes al entrar en cada tienda (y en cada planta) Aquello parecía una competición de quien soltaba el “Irasshaimase~!!” más sonoro.

También entramos al Volks, tienda dedicada (entre otras cosas) a otra de mis aficiones, las muñecas. Me quedó pendiente el Yellow Submarine, porque no fui capaz de encontrarlo, pero días después lograría localizarlo y no saldría con las manos vacías…

Cuando ya empezaron a cerrar las tiendas nos retiramos al hotel, extremadamente cansados de subir y bajar escalones. Cenamos un sandwich del Lawson y a descansar.

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2. Shibuya
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El tercer día tuvimos la mala idea de cambiar el Andersen por otra cafetería de la estación de Ueno. Fuimos esa vez y no volvimos más, estaba muy llena de gente y lo que tenían de comer no era tan bueno. A parte, a mi personalmente el desayuno se me hizo bastante pesado… y cuando se hizo la hora del almuerzo ni siquiera tenía apetito.

Como decidimos salir algo más temprano, nos tocó experimentar por primera vez el viaje en Yamanote en hora punta. Pero lo cierto es que no resultó ser tan agobiante como en España, porque dentro de lo que era la incomodidad de estar como sardinas en latas, la gente procuraba no molestar, y no empujaban a mala leche, sino que cada uno iba a lo suyo.

Desde la estación de Shiba, tuvimos que caminar un poco por una calle recto hasta nuestro destino: el templo Zojoji. Nos sorprendió encontrarnos por el camino un restaurante español, y no pude resistirme a pararme a leer su menú y hacerle un par de fotos.

El templo Zojoji ofrecía una estampa bastante curiosa. Lo tradicional de un templo junto a lo moderno de una torre de telecomunicaciones, la Torre de Tokyo. Fue una pena que estuviera en obras.

Lo que me pareció más bonito de allí fueron las pequeñas estatuas de los niños perdidos…

Una vez visto el templo, caminamos un poco hasta llegar al pie de la Torre de Tokyo y así verla más de cerca. No subimos, porque ya teníamos planeado disfrutar de las vistas de la ciudad desde edificios más altos y no nos valía la pena pagar la entrada.

De hecho, en el camino de vuelta estuve tentada a subir al observatorio del edificio World Trade Center Tokyo, muy cerca de la estación de JR. Antes del viaje había visto fotos en Flickr tomadas desde allí, pero no había logrado encontrar la localización del edificio. Fue una casualidad, pero al final decidimos que con la Torre Mori (de pago también) y el Toocho (gratis) iba a ser suficiente.

¡Y mañana la 2ª parte en Shibuya!

Más fotos del día 3 en mi Flickr

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Una de esos detalles sorprendentes, fue este simpático personaje. Minkuru es la mascota “kawaii” de los autobuses de la compañía Toei, en Tokyo. Él era el protagonista de las señales de parada de autobus más monas que he visto en mi vida…

Por cierto, en Yokohama vimos una parada con otra mascota que debía ser el primo hermano de Minkuru, pero siento decir que de este no llegué a hacer foto…

Más información: Página oficial

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Yurikamome hacia Odaiba from Natsuki on Vimeo.

La edición está inspirada en el ending del capítulo 8 de la serie de anime “Chikyuu Shoujo Arjuna“.

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2. Día 2: Asakusa y Odaiba
3. Cruce de Shibuya

Foto cortesía de jpellgen.

Recomiendo probar por ejemplo, su popular y sencillo “Andersen Etoranze” (アンデルセンエトランゼ) -fue del que más repetí- y la versión de canela, “Cinnamon Roll”. También estaban buenísimos todos los que contenían manzana, y el brownie perfecto, sin empalagar. También recomiendo el “Melon Pan”, pero por la simple frikada de que es el típico que sale en los animes (está rico pero los hay mejores, y ¡no sabe a melón!) Por supuesto también tienen una gran variedad de salados, como el relleno de curry, que le encantó a Nesukun.

Lo mejor de esta pastelería es que la mayoría de los dulces están en su punto, no cansan, son suaves… Y los que tienen que ser crujientes por fuera y suaves por dentro, realmente lo son. Es como probar los panes de Yakitate Japan xD

Y un consejo, que os servirá aquí o en cualquier cafetería de Japón. Si queréis tomar un café con leche en condiciones, pedid “cafe latte”, o es muy probable que os sirvan un café solo acompañado de un par de botecitos con leche como los que dan en los aviones, que ni está tan bueno ni se conserva tan caliente como debería.

Podeis encontrar un listado de locales por todo Japón en esta página, de la que por desgracia no hay versión en inglés. Pero os puedo decir los que yo conozco. El primero que probé y al que fui más asiduamente, fue el de la estación de Ueno en Tokyo, salida Central, frente al Hard Rock Café. También hay uno en la estación de Kyoto, en la planta B2 del Centro Comercial Isetan, aunque éste sólo abre dentro del horario del CC, mas o menos entre las 11 de la mañana y las 9 de la noche. Por último, el Andersen original en Hiroshima, se encuentra en la galería Hon Dori. No sé deciros a qué altura, pero es una calle comercial muy céntrica y cercana al Parque de la Paz que vale la pena recorrer entera, y lo encontraréis con facilidad. Este último local tiene varias plantas, con restaurantes que no recomiendo especialmente porque son un poco caros. Mejor centrarse en los dulces, planta baja (F1) que es lo que mejor hacen.

Así que ya sabéis: ni Starbucks, ni Choco-cro… El lugar que os recomiendo 100% para desayunar o merendar en Japón se llama Andersen. Vale la pena olvidarse de la dieta aunque sea por un día… ¡o los que hagan falta!

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Me dio bastante pena pasar por delante de tiendas frikis sin entrar, pero nos fuimos de Akiba nada más salir del Yodobashi (ya habría tiempo de volver con más tranquilidad). Nos dirigimos a Asakusa, y nos recorrimos toda la calle comercial Nakamise hasta el templo, donde nos hartamos de sacar fotos. Allí, como dije que iba a hacer, probé fortuna con el omikuji (me salio suerte “regular” Y_Y) A la vuelta nos desviamos por Dempoin Dori para comer en un restaurante en el que un amable señor japonés nos preparó en la plancha de nuestra propia mesa “Monja” y Okonomiyaki. La teoría es que te lo tienes que preparar tú mismo, pero entre la inexperiencia y la pobre comunicación que había entre nosotros… (basicamente usando el poco japonés que sabemos, porque el pobre hombre no tenía ni idea de inglés) Pero fue muy paciente y amable con nosotros, y hasta se ofreció a sacarnos una foto.

Después de comer cogimos un ferry hasta Hinode Pier, donde enlazamos con el monorail Yurikamome que lleva hasta Odaiba. Allí disfrutamos de las vistas de Tokyo al atardecer, después curioseamos por la planta baja del edificio Fuji TV, y luego fuimos la tienda Cats Livin (no es tan grande como pensaba ¡pero me encantó!) El recorrido por Odaiba acabó ya de noche visitando el centro comercial Venus Fort.

Antes de volver al hotel, cenamos en Shinbashi, unos pinchitos Yakitori con arroz y una salsa… Oishii!!

Más fotos del día 2 en mi Flickr

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Hacia Tokyo en el tren JR Narita Express from Natsuki on Vimeo.

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El viaje fue de locos. Primero voy y me pongo el despertador a las 6 en vez de a las 5, con lo cual perdimos el tren y tuvimos que coger el taxi más caro de mi vida. En Barcelona, a parte de aquello, todo fue bien, pero al llegar al aeropuerto de París casi perdemos el avión de enlace por la diferencia de terminales y la enorme cola y descontrol que había en la zona de embarque. Habían unos chinos intentando colarse a base de atosigarme pegándose a mi espalda, y esto unido al miedo de perder el avión hizo que me pusiera extremadamente nerviosa.

El vuelo París-Tokyo fue eterno… pero el avión tenía de esas pantallitas en el asiento de delante con varias películas, música (también japonesa) juegos que tardaban mil años en cargarse, etc. Y comida… mucha comida “gratis”. Me cebé demasiado, y la consecuencia entre ese descontrol y no dormir nada fue que al llegar a Japón y meterme entre pecho y espalda una de esas bebidas exóticas, me sentara como una patada en el estómago, y me encontrara mal el resto del día.

En el aeropuerto de Narita, al contrario que en el de Paris, las gestiones (control de inmigración y aduana) fueron bastante ágiles. Aquello sí que está bien organizado, había hasta un señor con un partel señalizando el final de la cola. Me tomaron las huellas dactilares y una foto, y cuando fuimos a recoger las maletas, ya estaban en la cinta. Luego recogimos los móviles de alquiler, y me llevé un susto porque yo alquilaba una SIM y mi movil estaba sin liberar así que no funcionó, pero por suerte pudimos usar el de Nesukun. Mira que no caer en la cuenta de ese detalle…

Después de tomar el Narita Express más la línea Yamanote (muy bien señalizadas las estaciones, no nos perdimos) dejamos las maletas en el hotel. Teníamos planeado ir a Akihabara, pero al final optamos por un plan más light: recorrimos el cercano mercado de Ameyoko, y parte del parque Ueno. Estuvimos allí sentados junto al lago mirando pasar patos hasta que se hizo la hora del check-in en el hotel (a las 15:00) y volvimos, pasando antes por un conbini Lawson a comprar las entradas para el Museo Ghibli.

Ya después de todo eso me tuve que quedar en la habitación del hotel mientras los otros se fueron a comer. Cuando me encontré algo mejor del estómago me acerqué al conbini de nuevo a comprar un onigiri, pan de melón, y un paraguas porque de repente se puso a llover y luego a granizar (¡con el calor que hacía cuando llegamos!) Dios, estaba tan hecha polvo que hasta perdía el equilibrio, sentía el balanceo del avión… Supongo que sería eso que llaman jet-lag…

Me acosté a las 8 de la tarde y me levanté a las 3 de la mañana… momento en el que escribí esta entrada porque no podía dormir.

Más fotos del día 1 en mi Flickr

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1. Ueno

La experiencia ha sido más que gratificante, los primeros días tenía la sensación de que aquello no era real, que lo estaba viendo todo como en video (…) Un extraño sentimiento que se me fue pasando poco a poco.

Y vi sitios preciosos, probé comida deliciosa, conocí gente, hice muchas fotos, muchas compras… Fue inolvidable y me sentía tan agusto (a pesar del problema del idioma) que no quería volver.

Enamorada de Tokyo

Algunas noches, cuando tenía tiempo y aguante para ello, procuraba apuntarme las cosas que había hecho durante el día para no olvidarlas, a modo de diario. Me basaré en lo que recuerde y en ese material para contar aquí mis experiencias en Japón, aunque por desgracia hay muchos días de los que no tengo notas y es bastante probable que haya olvidado detalles.

Por cierto tuve bastantes problemas de espacio y quebraderos de cabeza al intentar guardar las fotos en formato RAW, y al final tuve que borrarlas todas y quedarme con las que estaban en JPG, cosa que me dio mucha rabia.

¡Muy pronto el primer capítulo!

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1. Antes, en España

De modo que antes de apagar mi portátil y guardar lo que me faltan por guardar, sólo me queda despedirme hasta mi regreso. Estaré de vuelta el 15 de noviembre por la noche, así que seguramente no postearé hasta el día siguiente o hasta el lunes.

Por si alguien está interesado, todos mis mapas (incluidos los que no han sido publicados) están en este enlace. Pero tengo que decir que entre ellos no se encuentran todos los destinos de mi viaje, ya que para algunos no he necesitado hacer un mapa propio.

¡Nos vemos a la vuelta! じゃ、また！

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1. Sigo aquí

No es buen momento para viajar a Japón, pero a mí me da igual, ¡el mal ya está hecho!

Lo curioso es que hoy me dieron de esos billetes tan útiles de 1.000 yenes. Y a parte algunos billetes de 10.000 diferentes a los que me dieron la otra vez.

¡Vaya peluca tiene el señor de los mil yenes!

Estoy a poco ya de acabar el planning… ¡Mañana recapitulación!

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Antes de irme procuraré hacer un post con enlaces al resto de mapas. Siento no poder hacer algo más elaborado, pero ya a la vuelta podré comentar mis impresiones de primera mano, que además creo que será más interesante. Y publicaré también mis propias fotos del viaje.

Por cierto, ayer hice la reserva de la tarjeta SIM que alquilaré para poder usar mi móvil en Japón. La recogeré en el aeropuerto, pero se supone que ya el viernes me enviarán un e-mail con el número de teléfono que me asignarán. ¿Alguien quiere llamarme a Japón? xD

¡¡Quedan poco menos de 5 días!!

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1. Mañana vuelo a Japón

Anoche estuve haciendo el mapa de Odaiba, esa isla artificial de la bahía de Tokyo. Me sorprendió un poco comprobar que hay más sitios interesantes allí de los que me imaginaba, y no sé cuánta parte del día nos ocupará, pero lo que es seguro es que valdrá la pena estar por allí al anochecer, ya que la iluminación de Tokyo y del puente son impresionantes, según he visto por fotos. He pensado que podríamos ir después de ver Ueno y Asakusa, que (espero) no nos tomará más de una mañana…

Me gustaría sacar algunas fotos del puente y la réplica de la estatua de la libertad desde la playa, visitar el edificio de Fuji TV, acercarme al Big Sight, y recorrer algunas tiendas. Por ejemplo Cats Livin, una tienda dedicada a los gatos, que me encontré de casualidad gracias a Elessar mientras buscaba sus fotos de Asakusa. ¡Y es que Chise también se merece un souvenir!

Mapa de Odaiba

Faltan 8 días y 12 horas… Y yo me empiezo a poner nerviosa.

Foto: J-kitsch de Antonio Perezrio

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Los lugares interesantes allí son el mercado Ameyoko, y el Parque de Ueno. En este último se concentran un zoológico, algunos templos sintoístas, y varios museos; como el Museo Nacional, que en caso de visitar alguno sería el escogido, ya que es el de mayor importancia.

Otro punto que he marcado en el mapa es la entrada principal de la Universidad de Tokyo (Todai) pero entre nosotros, esto sería la frikada de turno. Si vemos que queda muy lejos a pie seguramente no iremos, porque por lo que me he informado, en transporte público lo tenemos un poco complicado.

En resumen, no me llaman mucho los atractivos turísticos de la zona. Me parece que lo más interesante puede ser el mercado Ameyoko, y creo que sólo me metería en el museo o en el zoo si me sobrara tiempo en Tokyo.

Por cierto, ¿alguien sabe si actualmente quedan pandas en el zoológico de Ueno?

Mapa de Ueno

Fotos: “Ameyoko” por fui, “Giant Mosaic” por nodoca

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3. Asakusa

A Asakusa llegaremos mediante la línea Ginza de metro. Además lo tenemos a una sola parada desde nuestro hotel en Ueno, así que será bastante rápido. Esta vez haremos un recorrido bastante sencillo en comparación con los anteriores; en línea recta desde la primera puerta (Kaminarimon) pasando por la calle comercial llena de souvenirs, hasta llegar al templo Sensoji.

La profesora de japonés nos estuvo explicando la semana pasada, que en este templo hay un gran incienciario. Y que supuestamente el humo que emana sirve para sanar la parte del cuerpo donde te lo eches. Si te lo echas en la cabeza se supone que te vuelves más listo, tendré que probarlo.

Supongo que en éste u otro templo, probaré también suerte con el Omikuji. Este ritual es una especie de lotería en la que te puede tocar buena o mala fortuna. Tras leer lo que te ha tocado, hay que atar el papelito a unos alambres dispuestos a tal efecto, de modo que, si te ha salido buena suerta, ésta se volverá realidad, y si te ha tocado mala, los dioses te ayudarán a superarla.

Mapa de Asakusa

Fotos: Sensoji – Looking inside out por James Justin, Omikuji – おみくじ por luthor522

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3. Harajuku

Esta visita la haremos el primer domingo, el día de la semana más indicado para visitar este barrio. He pensado que lo mejor será salir por la mañana temprano y subir a la línea Yamanote para bajarnos en la estación de Harajuku. A primera hora lo mejor será visitar el templo Meiji, donde con un poco de suerte es posible que se esté celebrando una boda sintoísta  (una siempre en busca del “momento foto”) Después de dar un paseo por allí, volveremos sobre nuestros pasos hacia la estación, donde posiblemente hayan empezado a llegar a su famoso puente, los cosplayers más madrugadores.

Después, como habrán empezado a abrir las tiendas, recorreremos la principal calle comercial de Harajuku: Takeshita Doori, donde ya me veo haciendo varias paradas. De ahí bajaremos a la avenida Omotesando, pasando antes por el centro comercial LaForet.

En Omotensando hay tres paradas obligatorias: la juguetería Kiddyland, la tienda de souvenirs Oriental Bazar, y por último el centro comercial más caro del país: Omotesando Hills, aunque éste último simplemente porque tengo entendido que la estructura interior es digna de ver.

Otra zona que sería interesante recorrer en domingo es el paque Yoyogi, para ver las bandas musicales o los rockabilly, aunque no sé si dará tiempo de todo o tendremos que sacrificar alguna parte del recorrido.

Tengo que pensar en como montármelo para ver el puente del cosplay a una buena hora sin tener que estar retrocediendo y dando más rodeos de los necesarios. Me temo que a la vuelta de ver el templo Meiji serán entre las 10 y las 11 de la mañana, y por allí van a haber sólo cuatro gatos. Quizá optemos por ir al parque Yoyogi antes, y si nos falta tiempo para ver tiendas, intentaremos volver otro día…

Sobre restaurantes por la zona no he encontrado apenas información, si alguien puede recomendarme alguno, mejor que mejor, ¡si no ya improvisaremos!

Mapa de Harajuku

¡Sólo faltan 11 días!

Fotos | harajuku13 por psychofish, Sunday Rocking por Rosino.

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1. Asakusa

Creo que he empezado demasiado tarde a trazar las rutas concretas, porque tanto Akihabara como Shibuya me han llevado un día entero (aunque quizá es que me lo curro demasiado xD)

Ayer estuve haciendo un mapa en Google Maps con todos los puntos que me parecen interesantes para visitar en Shibuya (básicamente tiendas) He decidido compartirlo porque sé que algunos de los que me leen tienen previsto viajar a Japón próximamente. Y por supuesto, ¡también acepto sugerencias! De hecho me encantaría que me las hiciérais.

Las fotos han sido tomadas sobre todo de japan-guide, y unas pocas de Flickr. Son más que nada para reconocer la fachada al pasar por delante. La información que aparece la he extraído de japan-guide principalmente, aunque la elección de los puntos interesantes la he hecho a partir de varias fuentes (blogs, libros y webs de viajes, foros, conocidos, etc) Está un poco en “espanglish”, porque al ser para uso personal no me molesté en andar traduciendo :P

Mapa de Shibuya

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Por la mañana fui a mi banco a recoger los yenes que había pedido. Al final decidí cambiar menos dinero del que tenía pensado por lo mal que está el cambio ahora mismo, aunque no sé si acabaré arrepindiéndome, porque valor del euro frente al yen no deja de bajar. Me lo entregaron todo en billetes de 10.000 y 5.000 yenes.

Me hizo bastante ilusión porque nunca los había visto in person, y dicho sea de paso me sorprendió que el papel de estos billetes fuera tan amarillento.

Después de comer quedamos los tres compañeros de viaje (JC, Nesukun y yo) para comprar el Japan Rail Pass a Barcelona, en la agencia de viajes JTB. La agencia estaba junto a la recepción del Hotel Barceló, en la planta superior a la estación de Sants.

Una vez nos los entregaron e hicimos el pago, la chica nos deseó un buen viaje y salimos de allí más contentos que unas pascuas. Estábamos de lo más orgullosos de nuestros pases, con una sonrisa de oreja  a oreja, como si de repente nos hubiéramos dado cuenta de que realmente vamos a ir a Japón.

Después de un café en la estación para comentar un poco los preparativos, nos dirigimos a Plaza Cataluña, donde Nesukun y yo habíamos quedado con unos amigos que coinciden en fechas con nosotros en Japón. Después de comprar una nueva tarjeta de memoria para mi cámara en el Fnac, nos reunimos con ellos y pasamos el resto de la tarde charlando sobre los preparativos y acordando fechas para quedar en Kyoto y Tokyo.

¡Sólo faltan 21 días!

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He actualizado a la última versión del WP, y he intentado dejarlo todo más o menos como estaba antes, aunque con algún cambio. Y esta vez he hecho uso de la utilidad widgets, que para algo está y encima hacen la vida mucho más fácil :P

También añadí algún que otro blog nuevo a mis enlaces, y eliminé alguno que otro también. Y lo más “curioso” y novedoso que he puesto es un contador en el que van apareciendo los días que faltan para mi viaje a Japón *_* Ya falta poquito, eh? ¡Menos de un mes y medio! Como diría uno que yo me sé: ¡Qué emoción, qué alboroto!

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Al menos los preparativos han progresado algo. Durante la última semana nos hemos dedicado a reservar hoteles, y parece que ya están todos prácticamente atados. Eso sí, nos ha costado lo suyo encontrar ryokan en Kyoto, ya que nuestras primeras opciones tenían el cupo completo debido a que en esos días es temporada alta allí (cosa que desconocíamos). El motivo es que durante el mes de noviembre las hojas de arce japonés (momiji) adquieren un color rojizo característico. En Kyoto hay una gran cantidad de estos árboles, que junto a los numerosos templos tradicionales, conforman un paisaje otoñal idílico que atrae a los turistas, al igual que el famoso florecimiento de los cerezos (Hanami) lo hace en primavera. Nosotros tendremos la gran suerte de disfrutar de este acontecimiento, aunque me temo que no será en su máximo esplendor, ya que el mejor momento es a finales de noviembre, y nosotros pasaremos la estancia a principios.

Mapa de Momiji

En total vamos a alojarnos en 3 hoteles diferentes. El primero en Tokyo, en la zona de Ueno, donde pasaremos la primera semana, luego nos dirijiremos a un ryokan en Kyoto (6 noches), cerca de la estación de JR, a continuación pasaremos dos noches en Hiroshima, y por último volveremos al hotel de Tokyo, donde pasaremos los últimos días hasta el triste regreso.

Hay gustos para todo, pero nosotros hemos optado por alojarnos en hoteles con habitación doble y baño privado, tirando por lo bajo, pero sin ser tampoco un cuchitril. Las habitaciones van a salirnos entre 9.450 y 11.000 yenes por noche, para dos personas y sin comidas. Y la más cara será el ryokan de Kyoto. En total la estancia en Japón (20 noches) nos va a salir aproximadamente, al cambio, 1.120 euros. Se pueden ahorrar unos euros si no te importa dormir en hoteles un poco cutres, o vas con mucha gente y optas por hostales “dormitorio”, pero nosotros hemos preferido pagar por tener intimidad aunque sin lujos.

Foto propiedad de javic (licencia CC)

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Foto cortesía de Stéfan

Algo recomendable sería llevar métalico encima, ya que hay algunas tiendas pequeñas que no aceptan tarjeta de crédito. A parte, llevar el pasaporte encima (aunque eso creo que es recomendable tenerlo durante todo el viaje) porque hay tiendas “duty free” en las que te descuentan los impuestos.

Las líneas que podemos coger para llegar son JR Yamanote o JR Keihin-Tohoku (¡hay que amortizar el JR Pass!) Ambas están a sólo una parada desde la estación de Ueno, por donde muy probablemente nos alojaremos. Ya en la estación de Akihabara, la salida que da a la calle con más tiendas es “Electric Town Exit“, a no ser que queramos empezar buscando un objetivo nuevo para la cámara en el centro comercial Yodabashi Camera, en cuyo caso habría que salir por la oeste.

De entrada y para no perdernos demasiado, una buena opción podría ser hacernos con una guía de Akiba de Guide, que se encuentra en frente del Gamers.

A partir de aquí, ¡a recorrernos las tiendas!

Centros Comerciales (cámaras, videojuegos, música, etc):

• LAOX
• Ishimaru
• Yodabashi
• Sato Musen

Ordenadores:

• Softmap (Macs de 2ª mano)
• Tsukumo

Hobby (figuras y merchandising):

• Kotobukiya
• Asobit

Manga y anime:

• Mandarake
• Animate
• Japanimation

Y a quemar la cartera…

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La alternativa que escojas depende mucho del uso que le quieras dar al móvil. Las tarifas de internacionales de las compañias españolas son tan altas que sólo sale rentable esta opción si necesitas hacer alguna llamada muy puntual (y no muy larga).

Si llamas por roaming tu compañía española te cobrará algo más de 4 euros por minuto, para llamadas dentro o fuera de Japón. Y te cobrará también las llamadas entrantes por más de 3 euros/minuto. Todo esto sin olvidar que tu móvil debe ser 3G para poder usarse en Japón, aunque también se puede alquilar un terminal en Japón y usarlo con tu SIM.

En cambio en Japón puedes alquilar un móvil por 250 yenes al día, mas las llamadas locales o mensajes, que donde yo he mirado (Softbank) salen:

• Llamadas locales: 105 yenes / minuto
• SMS locales: 15 yenes
• Llamadas a España: 400 yenes/minuto
• SMS a España: 150 yenes

Y tanto las llamadas como los mensajes entrantes son gratuitos.

Pero es que además existe una tercera opción más barata incluso: alquilar una tarjeta SIM para usarla con tu móvil 3G. Esto reduce el precio del alquiler diario a la mitad.

Para mí, que lo que quiero es poder hacer llamadas locales, y tengo un nuevo y flamante Sony Ericsson Z750 (3G, conexion HSDPA) éste último método es el que más me conviene y el que supongo que usaré.

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Cuando empecé a ver como una realidad el viaje a Japón, fui apuntando todas las recomendaciones que me daban quienes han estado allí, y las que leía en blogs. Esto, junto con mis indagaciones a parte, han dado lugar a una pequeña lista de las cosas que tengo que preparar antes del viaje:

• Tramitar pasaporte. √
• Comprar billetes. Con opción a cambio. √
• Contratar seguro de viaje y médico. √
• Reservar hoteles. Con 2 – 3 meses de antelación. √
• Comprar entradas para el Museo Ghibli. (Finalmente las compraremos estando allí, en un LAWSON)
• Comprar Japan Rail Pass (JRP). Como máximo 3 meses antes de canjearlo en Japón, ya que “caduca”. √
• Hacer un plan de viaje. Esto por supuesto no puede faltar, ¡para que no se escape nada!
• Comprar calzado cómodo para caminar. √
• Comprar enchufe adaptador.
• Cambiar euros por yenes. √
• Imprimir e-mails con reservas de vuelo y hoteles. Como comprobante, por si acaso.
• Imprimir las direcciones de los hoteles y la guía personal del viaje.

Por el momento tengo las tres primeras. El pasaporte era la primera vez que lo sacaba (he visto muy poco mundo…) y me lo hicieron en un momento durante mis últimas vacaciones en Las Palmas.

Los billetes ya comenté el otro día que los había comprado. En mi caso volaré con Air France, una de las compañías de las que mejores críticas he leido. Otras recomendadas (no por mí, no he viajado con ninguna de ellas aún) son KLM y Japan Airlines.

El seguro de viaje no fue problema, casi todas las tarjetas de crédito incluyen uno, es cuestión de revisar el contrato.

Ahora me queda averiguar si sería recomendable contratar un seguro médico por lo que pudiera pasar estando en el extranjero. Y en lo que estoy metida de lleno es en la planificación y elección de los hoteles. Me tranquiliza el hecho de tener aún bastante tiempo por delante, así que voy “al golpito”, como decimos en Canarias; que quiere decir “con calma, poquito a poco”.

Actualización (28/09/2008):

He añadido cinco puntos más a tener en cuenta, son los últimos de la lista. La semana que viene compraremos el Rail Pass, aunque el cambio ahora mismo no esté de nuestra parte, pero ya nos queda poco tiempo para los preparativos, y no podemos esperar más. En cuando al punto que he puesto sobre cambiar euros por yenes, aún no tenemos claro si hacerlo aquí o en el aeropuerto de Narita nada más llegar.

Actualización (04/10/2008):

Ayer compramos el JR Pass y cambiamos euros a yenes.

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1. El presupuesto
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3. De vuelta en España

Para llegar a Shibuya tomaremos la línea JR Yamanote, incluida en el JRPass, y al llegar saldremos de la estación por la “Hachiko exit” para ver, nada más salir, la famosa estatua, y no faltarán las fotos junto a ella.

Foto cortesía de temporarytower

Dependiendo de que nos toque ida o vuelta, antes o después de salir de la estación nos tomaremos un par de minutos en el anden de la linea Yamanote dirección Shinjuku. Por lo visto al fondo hay una zona desde la que se pueden hacer buenas fotos del famoso cruce de Shibuya desde allí (recomendado por marcjapan).

Foto cortesía de keitaro

Al otro lado de la estación, a la izquierda de la pantalla gigante, nos encontraremos con la calle Center Gai (Sentagai), donde se encuentran la mayoría de tiendas de ropa, música, etc. Nos dareos un salto para ver la famosa Spain Street, para comprobar qué es lo que tiene de spanish…

Tiendas a visitar:

• Mandarake. BEAM B2F, Udagawa 31-2, [mapa]. Tienda enorme dedicada al manga, anime, figuras, merchandising, etc.
• NHK Studio Park. Jinnan 2-2-1 (al final de la calle Koen-dori). Aquí todo el merchandising de Domo-kun que te puedas imaginar. También pueden verse grabaciones en directo.
• Apple Store. ABC-Mart Koen Dori Bldg, 1-20-9 Jinnan, [mapa].
• CWC. 4-3, 1F Sarugaku-cho.
• Junie Moon. 4-3, 1F Sarugaku-cho, [mapa]. Tienda y galería de blythes por excelencia.
• Cafe Hana. Cafetería muy mona relacionada con Junie Moon y las blythes. [mapa]
• Tiendas de ropa:
  • PARCO. [mapa]
  • 0101 (marui).
  • Edificio 109.

Foto cortesía de tom709

Al caer la noche podríamos meternos en algún (izakaya) de la zona, o si no dejarlo para otro día. Se pueden encontrar algunas recomendaciones en Wikitravel.

Más información de los principales atractivos turísticos, con fotos y un mapa bastante útil de la zona, en Japan-Guide.

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1. Shibuya (2ª parte)
2. Día 3 (2ª parte): Shibuya y Akihabara
3. Cruce de Shibuya

El gasto en el alojamiento dependerá sobre todo del tipo que elijas, pero también de la ciudad; según mi experiencia, los precios más elevados se encuentran en Tokyo. Yo he escogido alojarme en hoteles, pero por ejemplo un hostal donde compartes habitación y baños, puede salirte por la mitad. Y a parte, no puedes volverte a España sin probar la experiencia de alojarte al menos una noche o dos en un Ryokan con onsen…

Este es el presupuesto aproximado que he hecho yo para 2 personas y 21 días.

• Billetes: 2.000 euros
• Japan Rail Pass 21 días: 79.600 yen x 2 => 490 euros
• Hotel: 4000 yen/persona y dia (20 dias = 80.000 yen x 2 => 986 euros)
• Comidas: 4000 yen/persona y dia (20 dias = 80.000 yen x 2 => 986 euros)
• Entradas Museo Ghibli = 1000 yen x 2 = 2.000 yen => 12,33 euros
• Entradas Mori Tower = 1500 yen x 2 = 3.000 yen => 18,49 euros

TOTAL aprox: 4.500 euros + compras y regalos.

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Hace un par de semanas tomábamos finalmente la decisión de pasar nuestras próximas vacaciones en Japón tras comprobar que los ahorros nos permitarán ir este año. Así que ¡ya es oficial! hoy mismo reservé los billetes que me llevarán a Japón este otoño. Estaremos allí tres semanas, e intentaré ir a todos los sitios que desde hace tanto sueño con ver, experimentar un montón de cosas como comer pan de melón, beberme un refresco de pepino xD, cantar a grito pelado openings de anime en un karaoke, o sacarme fotos purikura. ¡Qué ganas de que sea Octubre!

Foto | propiedad de pats0n

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